上周去东南亚出差,一位做工业设备出口的印尼市场负责人跟我吐槽:他在印尼好不容易找到一家有意愿合作并且极有实力的本地代理商,对方愿意先测试产品,并要求三个月内派驻售后工程师做设备调试。
他把需求报回总部后收到回复:"现在就派驻售后,人力成本太高,能不能先签个购买合同,调试的事后面再安排?"
三个月后,代理商whatsapp不回,电话也不接,想安排个上门拜访都没机会了,总不能直接就去他们办公室吧。
这时总部还发邮件问他:"代理商谈得怎么样了?"
他坐在雅加达的办公室里,看着窗外三十多度的热浪,不知如何回答。
这不是出海行业一个人的故事:在我前天看到的一篇关于出海负责人困境的文章下面,来自墨西哥、巴西、沙特、德国、泰国、澳大利亚等IP地址的一线实战者,留下了几百条留言。
当然网上的留言未必全部客观,笔者常驻海外多年,也有很多亲身体会,经过判别和仔细阅读,我发现:大部分留言表达的往往并不是外派人员能力不行,而是这个岗位从一开始,就有成为"孤岛"的可能。也正因如此,才导致目前出海负责人这个岗位频繁申请调回国内或直接辞职。
2024到2025年各种出海行业人力资源白皮书以及制造业一线市场调研数据均显示:制造业海外核心外派岗位出海年流失率在25%到30%,高于国内同级别的管理岗位;海外某个区域内负责人平均任期在1到2年左右,坚持在海外打市场3年以上的不到三分之一。部分节奏慢、市场进入相对难的市场,已经出现8到10个月就要换一下出海岗位负责人的现象。
开拓成熟高端制造业海外市场一般要2到4年的周期。这就是说,很多出海负责人事实上都没有经历过一个完整的市场周期。
其实,海外负责人岗位频繁更换的原因往往不是个人能力问题,而是岗位机制和管理模式存在不对称。
一、来自巴西的留言:"季度目标"变成了"周报更新"
一位负责巴西市场的公司光伏营销经理的留言是:"我们是光伏产品,营销人员需要我去管,但他们的业绩跟我又不挂钩,他们做出业绩是公司的,我自己也有总部的业绩考核,哪有动力去指导他们啊。"
"以前老板跟我谈的是按季度制定目标,一个月做下来就变成了周报汇报工作,我转了四个厂,最后发现我在做的事情根本不是开拓市场的工作,都是在迎合老板做了检验的工作。"
对于高端制造业、ICT等行业来说:海外市场的调研和拓展、签订合同以及售后服务的持续周期往往是国内市场的3到4倍。
但是,总部往往等不了那么久:一切都看销售,所以出海负责人为了能赢得合同就大打折扣,同时给客户很多承诺,有些承诺自己都知道不靠谱。
3个月以后,总部看见报表上有几个低价合同,觉着市场开拓的还可以。
但出海负责人心里却明白:其实这3个月应该做的事情很多都比销售合同更重要,比如说本地的技术标准适配、认证体系构建、代理商选择和管理等等。如果这些工作都没做明白,那么这些合同也可能因为执行和运转存在缺陷而直接影响到客户对公司产品的信任,这对市场可是致命的影响。
更残酷的是:对一个刚刚到达新市场的出海负责人来说,前3个月真正有时间做市场活动的日子其实比总部想象中要少得多。吃住拉撒都要自己解决,租房、签证等也要自己去跑,很大一部分精力用在了解决生存问题上。
总部办公室里的经理们天天按国内的节奏划时间表,而一线人员出国在外可能连"站稳脚"的阶段都没完成。
二、印尼市场:当总部连必要的预算都不给
本文开头发生的印尼经销商那种情况,其实是很可以理解的:
工业设备的成交逻辑和消费品完全不一样:客户买的不只是一台机器,而是售后服务能力、充足的备件供应的确定性。但有的总部给前线的授权,往往连最基本的"服务承诺权"都没有。
申请派驻一个售后工程师?人力成本太高,批不了;申请一点本地化售后预算?先拿下订单再谈;建议针对东南亚高温工况做一点产品适配改进?要走流程,等总部评估。
这些其实站在公司角度来考虑,也无可厚非,但是出海负责人手里没有足够的资源,就没有办法和深耕多年的其它友商去竞争。
他们可以承诺48小时内工程师到场,而我们只能承诺"我回去问问总部"。这种不对等的博弈下,负责人要么把自己累垮在无穷无尽的协调里,要么发现自己做的工作大部分是无用功,最后只能黯然离场。
"限制资源,限制决策,限制思路,海外的孤勇者挺难的。"
三、德国市场:KPI变成了"服从性测试"
比资源缺失更令人沮丧的,是一种看不见的消耗:信任赤字。
"就跟古代戍边的将军一样,手握重兵,相隔千里,即使是自己兄弟也担心拥兵自重。所以内控、流程、KPI的背后,都是在反复确定服从性。驻外之人不再是自己描述的自己了,而是别人嘴里的只言片语或三五个指标而已。"
这段话说透了远程管理的本质。国内一个项目从接触到签约可能只要两个月,同样的流程在海外可能需要八个月。总部有时候不理解这种节奏差异,业绩稍有波动,审批流程和汇报要求就接踵而至。
在制造业,这种"防备心理"尤为明显。设备金额大、交付周期长,总部天然倾向于用更密集的报表来"确认市场前线还在可控范围内"。但结果是:出海负责人白天要做市场,晚上还要写汇报,周末需要补流程。
在"孤立无援+不被信任"的双重挤压下,没有人能长久保持热情。常驻海外人员,尤其是已婚人士,还可能面临无法照顾家庭等实际问题,各种问题交集,很容易就产生退意。
四、泰国市场:一个人什么都要做
如果前面三个故事讲的是"前线被捆住了手脚",那么泰国、墨西哥等地的留言则揭示了另一个真相:出海负责人不但被捆住了手脚,还被要求得扛起整条船。
一台设备发到海外,从市场调查、销售对接,到生产排期、包装标准、跨国运输、报关清关、现场安装、本地电气标准适配、备件储备以及售后服务等等——是一个极长的交付链条,更何况产品很多时候还需要根据当地标准和要求做改进。
但有些国内部门往往只对自己的KPI负责。海运出问题,就直接建议"找货代";认证文件缺模板,法务说"我们也没做过,你们自己想办法";设备调试需要支持,售后说"得按流程排队,两三周后才能排期"。
最终,海外负责人变成了一个全能选手:既要谈客户,又要盯物流,还要协调售后和国内各部门的接口。他们不是不想专注做市场,是大量貌似非本职工作消耗了他们大量时间。
"国内团队没有真正在海外常驻过,不知道一个小问题在异国他乡要绕多少弯。"
五、破局:不妨把原来的问题换成另外的问法
看完这些留言,你会发现更换出海负责人有时并不能解决问题,因为问题从来不在人身上,而在于问题本身被问错了方向。
总部也有总部的难处,坐的位置不同,想法就不一样。但是如果总部愿意调整视角,或许可以试试把原来的问题,换成另外一组:
原来问
"这个月签了几单?"
换成问
"这个月认识了几个关键渠道代理商?竞争对手的情况了解了多少?"
原来问
"为什么售后预算这么高?"
换成问
"如果竞争对手承诺48小时到场,我们做不到,丢掉的订单值多少?"
原来问
"他有没有在一线'拥兵自重'?"
换成问
"我多久没去一线看过真实的市场?"
原来问
"外贸部门今年能不能把海外市场做起来?"
换成问
"我作为老板,有没有亲自坐镇统一协调全公司资源进军海外市场?"
前六个月不要定硬性业绩指标,只考核市场调研、关键客户拜访、竞争对手分析。对很多工业设备市场来说,六到十二个月才是正常的市场培育周期,六个月只是"不打粮食"的底线,不是"出成果"的期限。
给前线制造业专属的决策权:本地化定价浮动权、简单的产品包装调整权,以及最重要的——本地售后响应时间的承诺权。在制造业,售后服务方案和体系的完善,有时比单纯产品降价更能打动客户。
总部别只坐在办公室里靠想象定指标。让有决策权的高管到一线待一段时间,有助于真正了解市场和一线的真实需求。比如:总部可以考虑每季度派1名VP或以上级别人员到前线陪访客户至少2周。高管回到国内坐镇时,也才能真正理解海外市场、组织架构以及研发和生产该如何配合。
海外市场绝对不是一个外贸部门或海外市场部的工作。我们接触过很多在国际市场成功的企业,无一例外:公司大老板一定非常重视出海这件事,亲自或授权级别相当高的领导坐镇,统一调动市场、研发、生产、售后、法务等全公司资源。
写在最后
国内某大厂多年前试水出海时,市场拓展人员被同事开玩笑地称为"炮灰",隐含的意思就是国际市场开拓很难,而且可能无功而返。
十几年过去了,很多中国制造企业走向全球,这个称呼依然刺耳地适用。
但"炮灰"从来不是人的宿命,而是岗位设计的产物。
制造业出海,不是把设备搬出国门那么简单,它需要在当地市场的深耕、售后服务的扎根和长期的信任浇灌。如果总部只想要快钱,海外负责人永远只能是耗材。如果愿意给时间、给权限、给信任,海外市场才会长出真正的根系。
那些在海外"活不过一年"的负责人,很多时候并不是能力不行,而是从岗位设计、权限下放到支持体系,都没能匹配制造业出海的真实生态。
但对于制造业企业来说,试错成本极高——客户往往不会给你第二次机会,一旦失去信任,重建成本远超我们的想象。
好在现在很多出海企业已经意识到:
产品出海不等于组织出海。
真正决定一家制造企业能不能长期扎根海外的,往往不是某一个销售高手,而是总部有没有能力建立一套真正适合全球化的协同机制。
这件事,比签下一张订单难得多。但它才是真正的门槛。
希望每一个在海外打拼的出海负责人,不再是无助的孤勇者。也希望每一家出海的企业,都能找到愿意长期同行的战友。